Basilique San Lorenzo

Selon la tradition, saint Ambroise consacre en 393 la première basilique, qui fut la plus ancienne cathédrale de Florence. L’édifice actuel naît du renouvellement lancé en 1418 par Giovanni di Bicci, qui finance d’abord une chapelle funéraire : la future Vieille Sacristie, élevée par Brunelleschi et décorée par Donatello.

Brunelleschi dirige le grand chantier de l’église jusqu’à sa mort, en 1446. Après la mort de son frère Laurent, en 1440, Cosme l’Ancien en prend seul la charge.

En 1518, le pape Léon X confie à Michel-Ange le projet d’une façade de marbre. Elle ne sera jamais construite : la basilique garde aujourd’hui encore sa façade de briques nues.

Autour de l’église, la famille ajoute la Nouvelle Sacristie de Michel-Ange, la bibliothèque Laurentienne et, à partir de 1602, la chapelle des Princes, mausolée des grands-ducs couvert de marbres et de pierres dures.

Église officielle des Médicis, San Lorenzo voit leurs mariages, leurs baptêmes et leurs funérailles. Ils y enterrent tous leurs morts, jusqu’à Anna Maria Luisa, qui relance le chantier coûteux de la chapelle des Princes.