Villa Médicis (Rome)

En 1564, le cardinal Giovanni Ricci achète la propriété et y entreprend de grands travaux. À sa mort, en 1576, le cardinal Ferdinand de Médicis, qui a vingt-six ans, rachète la villa et charge l’architecte florentin Bartolomeo Ammannati de l’agrandir et de l’embellir. Le peintre Jacopo Zucchi en décore les appartements.

Passionné d’Antiquité, Ferdinand conçoit sa villa comme un musée. Il y ajoute une galerie pour exposer sa collection d’antiques, dont le groupe des Niobides, et achète en 1584 la collection de bas-reliefs du cardinal Andrea della Valle. Le pape Grégoire XIII lui offre une statue colossale de la déesse Rome, qui accueille encore les visiteurs dans les jardins.

Devenu grand-duc en 1587, il emporte à Florence une grande partie de sa collection et les travaux s’arrêtent. Ces sculptures se trouvent aujourd’hui aux Offices, sous la Loggia dei Lanzi, au jardin de Boboli et au Bargello.

Après les Médicis, la villa passe aux Lorraine. En 1803, Napoléon l’échange contre le palais Mancini, pillé pendant la Révolution, et y installe l’Académie de France à Rome, qui y réside toujours.