Bibliothèque Laurentienne

Ses plus anciens manuscrits, grecs et latins, témoignent de la culture humaniste de la cour de Cosme l’Ancien et de Laurent le Magnifique, nourrie de philosophie néoplatonicienne.

Le pape Clément VII veut un lieu digne de cette collection familiale. Il confie le projet à Michel-Ange, qui dirige lui-même les travaux, dans le cloître de San Lorenzo, de 1523 à 1534, date de son départ pour Rome.

Côme Ier charge ensuite Giorgio Vasari et Bartolomeo Ammannati de terminer l’édifice d’après les dessins de Michel-Ange. La bibliothèque est achevée et ouverte au public en 1571.

Le vestibule est dominé par le grand escalier de pierre réalisé par Ammannati en 1559, sur le modèle de Michel-Ange, qui l’avait imaginé en bois de noyer.

La salle de lecture est l’un des rares intérieurs du XVIe siècle conservés presque intacts : plafond de tilleul sculpté, vitraux aux armes des Médicis dessinés par Vasari, pavement de Tribolo. Les manuscrits étaient rangés à plat dans les pupitres, les « plutei », et attachés par des chaînes.