Côme Ier

Né à Florence le 12 juin 1519, fils de Jean des Bandes Noires et de Maria Salviati, petite-fille de Laurent le Magnifique, il passe une enfance libre et sportive dans la villa familiale du Trebbio, dans le Mugello, loin de la politique. Il a sept ans quand son père meurt.

Le 9 janvier 1537, trois jours après l’assassinat d’Alexandre, le Sénat florentin le désigne pour lui succéder. Le 1er août, ses troupes, menées par Alessandro Vitelli, écrasent à Montemurlo les exilés républicains ; leurs chefs sont jugés et la plupart exécutés.

Le 29 mars 1539, il épouse par procuration Éléonore de Tolède, fille du vice-roi espagnol de Naples. Peu à peu, il obtient de Charles Quint qu’il réduise ses garnisons en Toscane. Après une longue guerre, Philippe II d’Espagne lui cède Sienne en fief le 3 juillet 1557.

En 1560, il lance la construction des Offices sous la direction de Giorgio Vasari, qui décore aussi pour lui le Salone dei Cinquecento du Palazzo Vecchio. En 1562, il fonde l’ordre de chevalerie de Saint-Étienne, à Pise, dont les galères combattront à Lépante.

Le 1er mai 1564, il laisse le gouvernement à son fils François, tout en gardant le titre ducal. En 1569, le pape Pie V lui accorde le titre de grand-duc de Toscane et le couronne à Rome le 5 mars 1570.

La même année, il épouse sa maîtresse, Camilla Martelli, et vit retiré avec elle, à Pise et dans ses villas. Il meurt d’une dernière attaque d’apoplexie à la villa de Castello, le 21 avril 1574.