Côme II

Né à Florence le 12 mai 1590, fils aîné de Ferdinand Ier et de Christine de Lorraine, il reçoit une éducation très large : lettres, cosmographie, dessin, mathématiques, langues. De 1605 à 1608, sa mère fait venir Galilée pendant l’été pour lui enseigner les mathématiques.

En 1608, il épouse Marie-Madeleine d’Autriche, sœur du futur empereur Ferdinand II, lors de fêtes fastueuses. Il devient grand-duc à la mort de son père, en février 1609, et garde à la tête du gouvernement le premier secrétaire de celui-ci, Belisario Vinta.

En 1610, Galilée dédie aux Médicis les quatre satellites de Jupiter qu’il vient de découvrir, les « astres médicéens », et au grand-duc le livre qui annonce la nouvelle, le Sidereus Nuncius. En juillet, Côme II le nomme premier mathématicien de l’université de Pise et mathématicien et philosophe du grand-duc, sans obligation d’enseigner.

Sa cour, brillante et tolérante, s’agrandit avec l’extension du palais Pitti et la construction de la villa de Poggio Imperiale. Mais, de santé fragile, probablement atteint très tôt de tuberculose, il passe une grande partie de son règne alité.

Il meurt de la tuberculose à Florence le 28 février 1621, à trente ans, en laissant cinq fils et trois filles. Son aîné, Ferdinand II, n’a pas encore onze ans : sa mère et sa grand-mère gouvernent comme régentes.