Côme III

Né à Florence le 14 août 1642, fils de Ferdinand II et de Vittoria della Rovere, il est élevé par sa mère, très religieuse, dans la dévotion et la mélancolie. Le 18 avril 1661, il épouse Marguerite-Louise d’Orléans, cousine de Louis XIV. Elle ne supporte ni son mari ni la cour de Toscane ; après quelques brèves réconciliations, dont naissent Anna Maria Luisa et Jean-Gaston, elle obtient en 1675 de rentrer en France.

Il voyage longuement en Europe, jusqu’en Angleterre et en Hollande, puis devient grand-duc en mai 1670. Sa piété tourne avec les années à la bigoterie : il multiplie les couvents, les pèlerinages et les lois morales, et restreint entre 1682 et 1691 les privilèges des juifs de Livourne.

Il reste étranger au cercle des savants de l’Accademia del Cimento, mais emploie les ingénieurs héritiers de Galilée pour assécher des terres. Il fait achever l’aménagement des galeries médicéennes et ordonner le musée de sciences naturelles.

Son règne n’enraye pas la crise des manufactures de laine, et les subsides exigés par l’Empereur pendant la guerre de Succession d’Espagne alourdissent les impôts. Ses enfants, Ferdinand, Anna Maria Luisa et Jean-Gaston, n’ont pas d’héritier.

Après la mort de son fils aîné, le 30 octobre 1713, il fait proclamer sa fille héritière après Jean-Gaston, mais les grandes puissances en décident autrement et désignent l’infant don Carlos d’Espagne. Il meurt à Florence le 31 octobre 1723.