L’Expulsion des Médicis

Pierre succède à son père, Laurent le Magnifique, en avril 1492, à vingt ans. Il gouverne en s’appuyant sur des hommes qui dépendent entièrement de lui et se met à dos la plupart des grandes familles, jusqu’à ses propres cousins : en avril 1494, il fait arrêter Laurent et Jean di Pierfrancesco.

À l’automne 1494, le roi de France Charles VIII descend en Italie pour conquérir le royaume de Naples. Sans aucun mandat officiel, Pierre va à sa rencontre à Sarzana, le 26 octobre, et lui cède Sarzana, Sarzanello, Pietrasanta, Pise et Livourne en échange de la sécurité de Florence.

Désavoué par la Seigneurie, il songe à un coup de force, puis fuit la ville le 9 novembre 1494, devant le soulèvement. Son frère, le cardinal Jean, futur Léon X, quitte Florence quelques jours plus tard, déguisé en frère franciscain.

Charles VIII entre alors dans Florence et loge au palais Médicis. Les cousins de Pierre, échappés de leur résidence surveillée, rentrent avec lui et prennent le nom de « Popolani » pour se distinguer des Médicis chassés.

Sa tête mise à prix, Pierre tente pendant des années de reprendre la ville, sans succès ; il se noie dans le Garigliano en 1503. Les Médicis ne reviendront à Florence qu’en 1512.