Perseo

Rientrato dalla Francia, l’orafo e scultore Benvenuto Cellini si mette al servizio di Cosimo I, che gli commissiona un Perseo per la Loggia dei Lanzi, in piazza della Signoria, accanto a Palazzo Vecchio.

L’eroe greco, con la spada in mano, brandisce la testa mozzata della Gorgone Medusa e ne calpesta il corpo. Il messaggio è chiaro: come Perseo, il duca ha reciso le lotte di fazione che laceravano la Repubblica, raffigurate dai serpenti del mostro.

La figura principale è fusa nel 1548-1549. Il basamento di marmo reca quattro statuette di bronzo, Giove, Danae con il piccolo Perseo, Minerva e Mercurio, e un rilievo con la Liberazione di Andromeda; gli originali sono oggi al Bargello.

Il Perseo è inaugurato sotto la Loggia nell’aprile 1554. Si trova ancora lì, con il nome dell’artista inciso sulla bandoliera dell’eroe.