Lorenzo, duca d’Urbino

Nato a Firenze il 12 settembre 1492, figlio di Piero lo Sfortunato e di Alfonsina Orsini, ha due anni quando la famiglia viene cacciata dalla città. Cresce in esilio, a Venezia e poi presso la madre, che segue il marito fino alla morte di questi nel Garigliano, nel 1503, prima di stabilirsi a Roma.

Il 4 settembre 1512, dopo il sacco di Prato, fa il suo ingresso a Firenze, ripresa dai Medici. Presto governa la città per lo zio, papa Leone X, spinto da una madre molto ambiziosa. Verso il 1510 una relazione con una serva gli ha dato un figlio naturale, Alessandro; la voce popolare lo attribuisce anche al cugino Giulio, futuro Clemente VII.

Nel 1516 Leone X toglie il ducato d’Urbino a Francesco Maria della Rovere per darlo a lui; Lorenzo ne è investito l’8 ottobre. Quando il duca spodestato tenta di riprendersi le sue terre, nel 1517, si dimostra un mediocre capo militare e riceve una pallottola alla testa all’assedio di Mondolfo.

Machiavelli, che destinava Il Principe a suo zio Giuliano, morto nel 1516, finisce per dedicare l’opera a lui. Il 2 maggio 1518, nel castello di Amboise, sposa Maddalena de La Tour d’Auvergne, imparentata con il re Francesco I.

Malato da mesi, vede nascere la figlia Caterina il 13 aprile 1519; Maddalena muore il 28 aprile, e lui il 4 maggio, a Firenze. Michelangelo scolpisce per la sua tomba, nella Sagrestia Nuova, una statua pensosa, idealizzata.